Observación de aves en el lago Skadar: más de 280 especies, mejores excursiones y épocas

Esta guía presenta las aves que encontrará, le indica cuándo venir, cómo fotografiarlas y qué normas protegen las colonias.

Por qué el lago Skadar es un destino ornitológico de primer nivel

El lago Skadar es uno de los humedales con mayor riqueza de aves del Mediterráneo. El motivo es el agua. El lago sube y baja con las estaciones: en invierno inunda cañaverales y prados y en verano deja al descubierto someras zonas de alimentación. Esa franja cambiante alimenta a los peces, y los peces alimentan a las aves.

El lago se incorporó en 1996 a la lista Ramsar de humedales de importancia internacional, y BirdLife International lo incluye como Área Importante para las Aves. Estas medidas de protección, junto con zonas de amortiguamiento de cría vigiladas, son la razón por la que las colonias aún prosperan, mientras que tantos humedales europeos se han desecado. Encontrará la historia detallada del parque en la guía del parque nacional del lago Skadar.

Montenegro se encuentra, además, en una ruta migratoria entre África y el norte de Europa. En primavera y otoño las aves descansan y se alimentan aquí. Algunas se quedan a criar y otras siguen su camino, por lo que la lista de especies crece de forma constante.

Protagonistas: las aves que verá de verdad

Estas son las aves que puede esperar en una excursión típica, con indicaciones de dónde y cuándo buscarlas.

Pelícano ceñudo

El pelícano ceñudo es la razón por la que vienen la mayoría de los observadores de aves. Su envergadura roza los tres metros, la mayor de todas las aves de agua dulce de Europa. Lo distinguirá de otros pelícanos por las plumas rizadas de la nuca y el pico gris plateado. En la época de cría, en el pico se forma una bolsa gular de color naranja rojizo.

La especie está catalogada como casi amenazada (UICN) y su población europea se ha recuperado en los últimos años. El lago Skadar acoge una de las colonias más importantes. Las aves crían de marzo a agosto sobre plataformas flotantes de cañaveral. Alrededor de los nidos rige una zona de amortiguamiento vigilada de 200 metros, señalizada con boyas durante la temporada. Rebasarla arriesga que los adultos abandonen sus huevos, por eso la distancia no es negociable.

El capitán Dusko conoce los canales que lo acercan a la colonia sin entrar en la zona de amortiguamiento. En 15 años en este lago ha aprendido dónde pescan los pelícanos a lo largo del día. Allí observará cómo se alimentan en grupos coordinados. A los canales de los pelícanos y a las vías de agua bordeadas de cañaverales solo se llega en barco, y la 3 Rivers & Lake Unforgettable Jungle desde Rijeka Crnojevića lo lleva a los mejores canales de alimentación.

La familia de las garzas

Cinco especies de garza se reparten el lago, cada una con su propio hábitat.

• Garza imperial: cuello castaño con listas negras. Caza en lo profundo del cañaveral, donde otras no llegan.
• Garza real: la mayor y más frecuente. Permanece inmóvil en aguas someras y no se inmuta ante los barcos.
• Garcilla cangrejera: en reposo, beis y parda; en vuelo, en cambio, muestra el destello blanco de las alas.
• Garceta grande y garceta común: ambas blancas. La garceta grande es mayor y tiene el pico amarillo; la garceta común tiene el pico negro y los pies amarillos.
• Martinete común: compacto, de dorso gris y píleo negro. Activo al atardecer, de día reposa en los sauces.

Cormorán pigmeo y aves buceadoras

El cormorán pigmeo es una particularidad del lago Skadar, un cormorán pequeño y de cola corta que se posa en ramas bajas y bucea en aguas someras. También vive aquí el cormorán grande, que prefiere aguas más profundas. Tras pescar, ambos extienden las alas para secarlas, ya que su plumaje no es del todo impermeable.

Otro plato fuerte es el porrón pardo, casi amenazado, un pato buceador de intenso color castaño del que el lago Skadar alberga una de las mayores poblaciones de Europa. Búsquelo en calas tranquilas apartadas de los canales. El somormujo lavanco, con su vistoso plumaje de cría, completa las aves buceadoras habituales.

Fumareles y aves invernantes

En verano, los fumareles cariblancos crían sobre la vegetación flotante y bucean sin descanso para alimentar a sus pollos. En invierno, las aguas abiertas se llenan de grandes concentraciones de fochas y patos, a veces miles a la vez. Cada estación muestra un lago distinto.

Mejores épocas para la observación de aves

El momento adecuado determina lo que verá. Cuentan dos cosas: la estación del año y la hora.

Calendario estacional

La primavera y el otoño ofrecen el mayor número de especies. Encontrará un panorama completo del clima y las condiciones mes a mes en la guía de la mejor época para viajar.

Hora del día

Cualquier hora del día es buena. Las aves están sobre el agua desde primera hora de la mañana hasta la tarde, y el capitán Dusko sabe dónde se alimentan a cada hora. La primera hora de la mañana ofrece agua en calma, luz suave y niebla sobre los canales. El mediodía es más luminoso y caluroso, así que el barco recorre los canales de cañaveral en sombra, donde las garzas aguardan a que pase el calor. Al atardecer refresca y las aves se alimentan con actividad antes del anochecer. Elija la hora que mejor le convenga y el capitán Dusko planificará la ruta en torno a ella.

Por qué necesita un barco

Los cañaverales, que hacen del lago un lugar tan rico en especies, ocultan al mismo tiempo las aves. Desde la orilla solo se ve un muro de vegetación. Desde un barco pequeño se desliza hacia los canales, donde cazan las garzas y se alimentan los pelícanos.

Un barco privado le permite además detenerse, dejarse llevar y esperar, que es exactamente como se observa de verdad la fauna. El capitán Dusko apaga el motor cerca de las aves que se alimentan para que el barco no las ahuyente. La 3 Rivers & Lake Unforgettable Jungle, de 1,5 horas, recorre las estrechas vías de agua bordeadas de cañaverales donde se congregan las aves, lo que la convierte en la excursión de referencia para la observación de aves.

Consejos de fotografía

La fotografía de aves desde el barco tiene sus propias reglas.

• Consiga distancia focal. Un objetivo de 300 a 500 mm llena el encuadre desde la distancia obligatoria. Los pelícanos son lo bastante grandes como para que ya 300 mm den resultados excelentes.
• Use un estabilizador de imagen. Incluso el agua en calma mueve un poco el barco. Los objetivos estabilizados hacen más nítidas sus mejores tomas.
• Dispare rápido. Una velocidad de obturación de 1/1000 de segundo o más corta congela las alas en vuelo. Use el enfoque automático continuo y las ráfagas cuando las aves alcen el vuelo.
• Prescinda del trípode. Transmite la vibración del barco. En su lugar, apoye el objetivo sobre una borda acolchada.
• Proteja su equipo. Tenga a mano una bolsa impermeable y un paño para las salpicaduras y la humedad de la mañana.

La luz temprana del este hace brillar el plumaje blanco de los pelícanos sobre el agua oscura. Colóquese en el barco de modo que la luz quede a su espalda. Una excursión privada le da el tiempo y los ángulos para conseguir la toma adecuada.

Conservación y observación responsable

Las aves del lago Skadar se han recuperado porque las normas se hacen cumplir. En los años ochenta, el pelícano ceñudo casi había desaparecido de la región. Las zonas de amortiguamiento protegidas y los cierres estacionales devolvieron la colonia.

Lo que eso significa para su visita:

• Mantenga 200 metros de distancia de los nidos. Las boyas señalizan la zona de amortiguamiento en la época de cría, de marzo a agosto. Adentrarse en ella expone al operador del barco a fuertes multas.
• Algunas islas se cierran por completo durante el pico de la época de cría. Los guardas patrullan a diario.
• Elija un guía que respete las normas. Las aves permanecen más tranquilas cerca de operadores en los que confían, de modo que verá más, no menos.

Su tasa del parque y su excursión respaldan esta labor. La observación responsable es, además, la mejor observación de aves.

Cómo llegar

El lago Skadar se encuentra a unos 40 km al sur de Podgorica y a cerca de 50 minutos de la costa. Las excursiones de observación de aves salen de Rijeka Crnojevića, en el noroeste, accesible en coche o mediante traslado. Los autobuses públicos y el tren llegan, en cambio, a Virpazar. Encontrará las rutas y los horarios completos en la guía completa del lago Skadar.