Virpazar, Montenegro: la puerta al lago Skadar

En Virpazar comienzan la mayoría de las excursiones al lago Skadar. Es un pueblo pequeño con un papel enorme, y quien entiende lo que ofrece y lo que omite planifica un día en el lago con mucha más facilidad.

¿Qué es Virpazar?

Virpazar es un pueblo pequeño que se agrupa en torno a un puente de piedra y un conjunto de cafés, allí donde la fértil llanura de Crmnica se encuentra con el lago Skadar. Nació como villa de mercado y puerto fluvial, y ya el propio nombre lleva consigo esa historia comercial. Hoy es el enclave turístico más animado del lado montenegrino del lago, con pensiones, restaurantes y la mayor densidad de operadores de barcos de toda la masa de agua.

A las afueras del pueblo se alza la fortaleza de Lesendro, sobre una lengua de tierra junto al dique, donde la carretera y el tren cruzan el lago. En su día vigiló este paso estratégico y figura, junto con el puente y el mercado, entre aquello por lo que Virpazar es más conocido.

¿Cómo se llega a Virpazar?

Virpazar es el enclave más fácil de alcanzar del lago Skadar, pues está justo en el eje principal de Bar a Podgorica. En coche se llega en bastante menos de una hora, tanto desde la capital, Podgorica, como desde la costa, a la altura de Bar, y junto al pueblo hay aparcamiento. Además, es uno de los muy pocos pueblos del lago con conexión ferroviaria: la línea Bar-Podgorica para aquí, de modo que puede llegar incluso sin coche.

Esta buena accesibilidad es una de las razones principales por las que tantos visitantes pasan por aquí. Todo el abanico de vías de acceso desde el aeropuerto, la costa y la capital, incluida la comparación con los pueblos más tranquilos del norte, lo encontrará en nuestra guía sobre cómo llegar al lago Skadar.

¿Qué se puede hacer en Virpazar?

Virpazar resulta un buen punto de partida para un día en el lago y sus alrededores. La atracción principal es el agua misma, y durante toda la temporada salen excursiones en barco desde el pueblo. En tierra puede subir caminando a la fortaleza de Lesendro, curiosear en el pequeño mercado del pueblo en busca de miel, queso y embutidos curados locales, y demorarse con un café tranquilo en una terraza junto al viejo puente.

Virpazar se encuentra además en el borde de la región de Crmnica, la comarca de vino tinto más conocida de Montenegro, de modo que una cata en una pequeña bodega familiar se integra con facilidad en la jornada. Tranquilos senderos siguen la orilla y los canales bordeados de cañaverales, y las colinas de alrededor abren amplias vistas sobre el brazo noroeste del lago.

¿Debería iniciar la excursión en barco desde Virpazar o desde Rijeka Crnojevića?

Muchas excursiones en barco salen de Virpazar, y es un lugar francamente bueno para llegar al agua. Conviene saber, no obstante, que las excursiones desde Virpazar salen directamente al lago abierto. Nuestras propias excursiones, en cambio, parten del más tranquilo pueblo de Rijeka Crnojevića, un poco más al norte.

Salir desde Rijeka Crnojevića añade unos 15 kilómetros de cañón fluvial antes de que se abra el lago, entre puentes de piedra, orillas de cañaverales y el famoso meandro en herradura de Pavlova Strana. Es el mismo meandro que conoce de las postales, recorrido despacio en barco en lugar de vislumbrado solo desde el borde de la carretera. Nuestra excursión insignia, la 3 Rivers & Lake Unforgettable Jungle, reúne lo mejor de este paisaje de río y lago en aproximadamente hora y media.

Ningún punto de salida es equivocado, y la elección adecuada depende de lo que espere de la jornada. Las ventajas e inconvenientes los exponemos con honestidad en nuestra comparación entre Rijeka Crnojevića y Virpazar, y cada una de las rutas está en la página de excursiones.

¿Cuál es la mejor época para visitar Virpazar?

La temporada en el lago Skadar va de abril a octubre, y es entonces cuando Virpazar está más animado. El final de la primavera y el principio del verano traen los nenúfares blancos que cubren las bahías poco profundas, mientras que la primavera y el otoño son los mejores para la observación de aves, pues el lago es hogar de más de 280 especies registradas, entre ellas el pelícano ceñudo.

El pleno verano es caluroso y concurrido. Si prefiere tener el pueblo y el agua para usted, apunte a los meses de temporada baja: mayo, junio, septiembre o principios de octubre. Una imagen del lago entero temporada a temporada la encontrará en detalle en nuestra guía completa del lago Skadar.